Braga é uma das mais belas e antigas cidades portuguesas onde hoje coabita pacifica e harmoniosamente o presente e o passado.
Com um legado riquíssimo que aponta para a sua origem na Idade do Ferro e na cultura Celta, a cidade foi posteriormente fundada pelos romanos, que a apelidaram de Bracara Augusta e dela fizeram capital da então província da Galécia e importante centro de comércio romano. Destes tempos existem ainda vestígios a visitar tais como a Citânia de Briteiros e o Santuário Fonte do Ídolo.
Posteriormente invadida por Suevos, Visigodos e mais tarde Árabes, a cidade foi sofrendo reestruturações onde a religião desempenhou um papel fulcral. As lutas foram muitas e longas. Embora em 1070 o arcebispado tivesse sido restaurado, só passados cinco séculos é que o Papa se pronunciou a favor de Braga.
Nos séc. XVI e XVII, procede-se a uma substituição dos edifícios de origem romana pela nova arquitectura religiosa e Braga torna-se num Ex-libris do Barroco.
Ainda hoje, o legado religioso marca fortemente a paisagem local. Nos arredores, destacam-se o Santuário do Bom Jesus do Monte e a estátua de Nossa Senhora do Monte do Sameiro que parece abençoar a cidade. No centro urbano, a Sé Catedral e a Igreja de Santa Cruz ganham relevo entre os inúmeros testemunhos de arte barroca. A par destes encontramos ainda majestosos solares que teimam em recordar o importante papel desta cidade na história do nosso país.
O estilo de vida contemporâneo reflecte-se na agitação própria de uma cidade universitária do interior, onde ainda há tempo para saborear o espaço e a comunidade.
Uma forma de vida que soube preservar saberes e sabores que nos acordam todos os sentidos.
PONTOS A VISITAR:
Sé Catedral:
Em pleno centro histórico encontramos a mais antiga catedral portuguesa, cuja construção foi iniciada em 1070 e onde se podem visitar os túmulos de Dom Henrique e Dona Teresa, pais do primeiro rei de Portugal.
A combinação de estilos tão diferentes como o Renascimento, o Gótico e o Barroco atestam os diferentes períodos ao longo dos quais foi sendo construída. De entre a enorme beleza que se pode observar no seu interior, destacam-se os órgãos e o cadeiral excepcionais trabalhos em talha dourada.
Igreja de Santa Cruz:
Foi construída no séc. XVII em estilo barroco maneirista. A fachada, com uma soberba decoração em pedra, é monumental. Duas torres sineiras incorporam relógios e ladeiam no piso térreo um pórtico composto por quatro colunas dóricas e sobre a cornija, um pórtico cego com quatro pilastras de ordem jónica e vãos ricamente decorados.
No interior, a capela-mor ostenta um retábulo espectacular e as três capelas possuem altares com talhas maravilhosas, além de um órgão e belíssimos painéis de azulejos.
Santuário de Bom Jesus :
Implantado no meio do luxuriante verde impõe-se sobre uma paisagem de cortar a respiração. Para o visitar e em alternativa ao carro, aconselha-se o funicular que liga Braga ao Santuário e é o mais antigo no mundo a utilizar o sistema de contrapeso de água. Chegados ao topo, deparamo-nos com um dos mais belos e mais importantes santuários nacionais.
A Igreja, construída entre 1784 e 1811, é da autoria do arquitecto Carlos Amarante e é uma das primeiras edificações neoclássicas . Para baixo, fica a escadaria barroca construída e ziguezague, as capelas e maravilhosos recantos de jardim.