A quem vem do Sul, espera-o um velho e encantador casario do outro lado da margem. A luz dourada sobre o colorido pitoresco da Ribeira, faz-nos sonhar com outros tempos, época áurea em que os barcos rabelos transportavam as pipas de Vinho do Porto do Alto Douro.
Situada junto à foz do rio, a cidade espalha-se nas suas encostas como uma trepadeira. O conjunto arquitectónico invejável justificou que o centro do Porto fosse classificado como Património Mundial da Humanidade. Aqui respira-se história e cultura.
Uma visita à Torre dos Clérigos, expoente da arquitectura barroca, permite uma espectacular panorâmica sobre toda a cidade e o rio.
Mesmo ao lado, a Igreja dos Clérigos é mais um monumento a visitar. A combinação dos estilos Barroco e Rococó despertam os nossos sentidos e incitam-nos a continuar em busca de mais testemunhos de outras eras.
No centro antigo, o granito dita a cor dominante mas isso não ofusca a beleza desta cidade. A pé por entre as ruas, sentimos a partilha entre o antigo e contemporâneo num constante apelo à descoberta. E desengane-se quem pensa que esta é uma cidade “cinzenta” no seu quotidiano. Nos mais inesperados recantos deparamo-nos com manifestações inesperadas de modernidade e criatividade.
Ruas e avenidas tradicionais foram transformadas em áreas onde a palavra de ordem é a “diferença”. Lojas de design lado a lado com edifícios remodelados para uma oferta hoteleira actual como as acolhedoras Guest Houses, dão cor e corpo a um novo estilo de vida da urbe.
Consubstanciando esta paixão pelas novas tendências, a agenda cultural é extensa e leva multidões à Casa da Música e à Fundação de Serralves entre outras.
Com uma história que remonta à Idade Média, o ancestral burgo transformou-se séculos mais tarde num importante porto comercial.
Um salto aos primórdios do séc. XV enche a Ribeira de mercadores e burgueses com actividades centradas no rio e no mar. Mais recentemente, na segunda metade do séc. XVIII, o panorama muda. Por influência inglesa, a arquitectura neoclássica impõe-se e são construídos edifícios que ainda hoje marcam a paisagem local.
No rio, o intenso movimento espelhado pelo grande número de navios, mostra que a cidade continua “para aí virada” e que o tráfego comercial continua a ser o seu foco.
Passados vários séculos, o rio Douro que moldou a cidade continua a conquistar quem por lá passa.
Há um encanto especial na luz e nas formas que se reflectem sobre a água. São as cores do casario, as pontes e os barcos…e a animação nas margens.
