Portalegre está situada junto à fronteira numa zona de transição entre o Alentejo e as Beiras, situação que lhe confere caraterísticas particulares. A paisagem da região oscila entre planícies douradas e colinas verdes incluindo o Parque Natural da Serra de São Mamede.
A proximidade com Espanha garantiu-lhe um papel de relevo enquanto ponto de defesa da fronteira na Idade Média.
As atividades militares e religiosas moldaram a vida local da época e deixaram inúmeros testemunhos. Destes ainda hoje é notória a preponderância da arquitetura religiosa, razão pela qual Portalegre é apelidada de “cidade dos sete conventos”. São eles os Conventos de São Francisco, Santo Agostinho, Santa Clara, Santo António, São Bernardo, São Sebastião e São Brás, este último desaparecido.
O centro histórico de Portalegre oferece-nos assim um ambiente riquíssimo do ponto de vista arquitetónico e cultural.
Vale a pena passear pelas ruas estreitas e calcetadas e apreciar as muralhas medievais, Conventos, Igrejas e edifícios em que o barroco é preponderante… É um sem número de elementos de grande interesse…
PONTOS DE INTERESSE:
Convento de São Bernardo
Data do séc. XVI e foi fundado por D. Jorge de Melo, bispo da Guarda. As sucessivas adaptações ao longo do tempo justificam a coexistência de vários estilos: do Manuelino ao Renascentista e ao Barroco.
A salientar, o púlpito em mármore de Estremoz do séc. XVI, os painéis de azulejos e o túmulo do fundador. A Igreja e os Claustros foram classificados Monumento Nacional em 1910.
Sé Catedral
Foi mandada construir no séc. XVI por D. João III, no espaço onde antes estava a Igreja de Santa Maria do Castelo. Levou dois séculos a ser terminada após o que foi sendo alvo de diversas intervenções.
A fachada principal tem caraterísticas maneiristas. Foi dividida em três pisos e apresenta cinco corpos com as torres sineiras nas laterais. O piso inferior mostra três portais barrocos destacando-se no do meio central colunas toscanas a ladear o portal principal.
O interior, dividido por grandes pilares em forma de cruz, tem três naves.
A capela-mor tem um magnífico retábulo maneirista onde está a mais relevante pintura da catedral, mostrando a momentos da vida de Nossa Senhora. Nas restantes capelas, outras obras maneiristas e barrocas, pinturas, azulejos e escultura merecem ser apreciadas cuidadosamente.
Para finalizar, há que visitar o claustro e observar a notável obra de azulejaria das escadas que conduzem ao terraço.
Casa Museu José Régio
Foi a casa que o poeta escolheu para viver quando se aposentou. Com a sua morte, foi reclassificada como espaço museológico onde estão expostas muitas das peças que José Régio foi recolhendo ao longo da sua vida. São pinturas e esculturas, na sua maior parte obras de arte de cariz popular religioso.
A biblioteca é notável,quer pela extensão quer pelas primeiras edições que a integram.
Museu da Tapeçaria Guy Fino
As tapeçarias de Portalegre são famosas pela sua extraordinária capacidade plástica, de representação e interpretação do desenho.
Embora a coleção exposta possa variar, entre os autores que aqui podemos ver representados estão Maria Keil Almada negreiros, Eduardo Nery, Graça Morais e Le Corbusier.
É uma visita a não perder.